치매는 예방 가능성이 가장 높은 신경 질환 중 하나
일상 속 조치만으로도 치매 위험 낮출 수 있다는 연구
치매 위험을 줄이는 핵심 습관
시력 저하나 청력 손실이 단순한 노화 현상처럼 느껴질 수 있지만, 치료받지 않는 시력 상실은 치매의 새 위험 요인으로 지목된다.
청력 저하도 마찬가지다. 소리를 인식하는 데 뇌가 더 많은 에너지를 소비하면서 인지 기능에 무리가 가게 되며, 축구 헤딩처럼 머리에 직접 충격이 반복되면 인지 능력 저하를 가속할 수 있어, 헬멧·안전벨트 착용 등 일상 보호가 필수다.
흡연·음주는 뇌세포를 망가뜨린다
흡연은 뇌혈관을 좁히고, 음주는 뇌세포에 독성을 일으키며, 기억력, 집중력 저하로 이어지며 치매 발병률을 높인다.
특히 담배 연기의 독성은 산화 스트레스까지 유발하여 알츠하이머성 치매의 진행을 빠르게 만들 수 있다.
운동으로 뇌에 산소를 공급하자
일주일에 150분 이상 중강도 운동을 하면 치매 예방에 좋으며, 산소 공급이 늘면 신경세포의 기능이 활성화된다.
가벼운 걷기, 수영, 자전거 타기 등도 뇌 자극에 효과적이며 심장 기능 개선을 통해 혈류 순환도 향상시킬 수 있다.
사회적 고립이 치매를 부른다
사람들과의 관계 단절은 인지 기능 저하를 부르는 지름길이며, 사회 자극이 줄면 뇌의 다양한 영역이 비활성화된다.
친목 모임, 동호회 활동, 자원봉사 등은 정서 안정뿐 아니라 우울증 예방에도 효과적이어서 2중의 이점을 제공한다.
치매 예방, 일상의 선택에서 시작된다
치매는 단번에 생기는 병이 아니다. 시력·청력 저하, 만성질환, 생활 습관 하나하나가 뇌 건강에 영향을 준다.
따라서 치매 예방은 거창한 치료법보다, 일상 속 작은 실천에서 시작되며, 한 번 생기면 되돌리기 어려운 치매, 늦기 전에 시작하는 예방이 최선인 치매이기에, 지금 바로 내 몸과 마음, 그리고 주변 환경을 되돌아보는 것이 중요하다.
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